Eliminar el sobrepeso puede hacer desaparecer o minimizar el dolor de carácter artrósico, mientras que el simple hecho de mejorar la dieta y los nutrientes que se aportan a nuestro organismo para conseguir este objetivo va a mejorar la calidad de nuestros tejidos, entre ellos el cartílago
A medida que cumplimos años nuestras rodillas van acumulando esfuerzos y pueden sufrir un proceso de desgaste. El dolor de rodilla es común en las personas mayores, aunque cada vez los más jóvenes también acusan dolores. El más común es el producido por la artrosis o osteoartritis, una dolencia producida por el desgaste del cartílago.
El cartílago, la capa de revestimiento del hueso en las articulaciones, tiene una gran capacidad amortiguadora, pero con el paso del tiempo va desapareciendo o se daña, y deja desprotegido al hueso subcondral (rodilla), y da lugar a los síntomas de la conocida artrosis: dolor, inflamación y deformidad progresiva. "Los meniscos y ligamentos también se debilitan con el tiempo y se suman al deterioro global de la rodilla", explica a Infosalus el especialista en Cirugía de rodilla, y jefe de Unidad del Hospital General de Villalba (Madrid), Gonzalo Samitier.
Según indica, la artrosis es la patología más frecuente en las personas mayores, sobre todo en las mujeres, pero también puede afectar a personas con antecedentes de lesión de rodilla, sobrepeso, sobreesfuerzos, o con antecedentes familiares. "Se estima que una de cada 10 personas sufrirá artrosis sintomática de rodilla. Por otro lado, el hecho de tener un desgaste de cartílago, focal o difuso, no implica necesariamente estar condenado al dolor o tener que someterse a una intervención. Hay mucho que podemos hacer para minimizar los síntomas", aclara.
Parece un tópico, pero el experto destaca que el peso tiene un efecto mecánico directo sobre nuestras rodillas. "Cada kilo de más se traduce en 4 kilos de presión adicional sobre nuestras articulaciones de carga", puntualiza Samitier. A su juicio, eliminar el sobrepeso puede hacer desaparecer o minimizar el dolor de carácter artrósico, mientras que el simple hecho de mejorar la dieta y los nutrientes que se aportan a nuestro organismo para conseguir este objetivo va a mejorar la calidad de nuestros tejidos, entre ellos el cartílago, y nuestra salud general; "algo muy aconsejable si finalmente se necesitara una intervención quirúrgica".
TRABAJAR LA FUERZA Y LA MOVILIDAD
La rodilla artrósica pierde rango de movimiento de forma progresiva y aunque esto no es completamente reversible, hay que esforzarse en mantener la mayor movilidad y flexibilidad de nuestras articulaciones posible. Así, el especialista en Cirugía Artroscópica de Rodilla y Hombro señala que un trabajo específico de la musculatura del muslo, en especial del cuádriceps y de los isquiotibiales, ejerce un papel protector de las rodillas.
"Ejercicios como las extensiones de rodilla con resistencia desde una posición de sentado, la media sentadilla o actividades como caminar dentro del agua y la bicicleta, son algo sencillo que podemos hacer diariamente para mejorar nuestras rodillas", subraya.
A su vez, indica que el paciente con problemas de cartílago ha de saber adaptarse a lo que más le conviene en el largo plazo, además de priorizar actividades sin impacto, como la bicicleta, la elíptica o la piscina, frente a otras de impacto como la carrera, el salto o el levantamiento de pesos extremos. "Una posición de la rodilla especialmente contraproducente es la hiperflexión con carga o la posición de cuclillas, muy habitual en determinadas profesiones o actividades. La presión que se ejerce sobre los meniscos y el cartílago es enorme. En el largo plazo puede conducir a su deterioro. Elija sentarse en un taburete bajo o bien en el suelo al realizar dichas actividades", añade.
Sobre si es mejor estar de pie o sentado frente a estas dolencias, Samitier indica que los pacientes con artrosis acusan a menudo una posición prolongada de pie o el hecho de caminar durante largo tiempo, en especial si el terreno es irregular. "Se debe intentar no llegar hasta el dolor. La inactividad, por otro lado, evita los esfuerzos que pueden desencadenar el dolor y hace que los pacientes con artrosis se sientan mejor sentados o tumbados, pero si eso se traduce en un sedentarismo excesivo entonces perdemos todas las ventajas mencionadas anteriormente. Se ha de buscar un punto intermedio", agrega.
Además, aconseja que si va a caminar o a permanecer mucho tiempo de pie, se utilice calzado adecuado, cómodo y con suela blanda. "Una plantilla no es imprescindible pero puede ayudar a encontrar mayor confort en nuestras horas más activas. Tampoco el corregir pequeñas dismetrías, por debajo de 1,5 centímetros, suele cambiar en gran medida los síntomas que pudiéramos tener derivados de la enfermedad artrósica", agrega.
LA INFILTRACIÓN, ¿SIRVE PARA ALGO?
En su opinión, la dieta, el ejercicio, o renunciar a determinados deportes exige dedicación, constancia y fuerza de voluntad. "Es comprensible que intentemos buscar soluciones mágicas e 10/7/2017 Artrosis de rodilla, consejos para evitar el dolor inmediatas a través del especialista pero, a día de hoy, no existe ningún producto, medicamento o infiltración que regenere el cartílago dañado", indica Samitier.
Según precisa, una excesiva dependencia de los 'AINEs' o analgésicos no es aconsejable si no se acompaña de otras medidas como las mencionadas, pues el proceso artrósico sigue avanzando mientras se mantienen enmascarados los síntomas. Según precisa, las infiltraciones de ácido hialurónico, ozono, factores de crecimiento, células madre o mesenquimales, por sí mismas, tampoco han demostrado capacidad de regeneración del cartílago. Además, existe controversia sobre si son capaces de disminuir los síntomas de manera eficaz.
"Bien es cierto que tampoco parecen tener un efecto negativo, por lo que si en su caso particular han sido eficaces en el pasado para aliviar los síntomas y así poder trabajar en el resto de medidas, pueden ser una opción a explorar por su médico especialista. Las infiltraciones con corticoide y anestesia local también pueden proporcionar un alivio sintomático inmediato, pero rara vez en el largo plazo. Tampoco se aconsejan como tratamiento de base, sino como una medida de control del dolor en periodos especialmente sintomáticos", indica el jefe de Unidad del Hospital General de Villalba (Madrid).
Aunque es un recurso poco utilizado por los especialistas, existen rodilleras creadas para en el manejo de los síntomas artrósicos. Por ejemplo, el doctor Samitier indica que hay rodilleras de descarga que, potencialmente, reducen la presión en el compartimento con mayor afectación, sobre todo cuando es el medial, mientras que otras rodilleras proporcionan un soporte global de la rodilla mediante un sistema de barras laterales metálicas articuladas, y una sujección a nivel del muslo y la pierna.
"No todos los pacientes son buenos candidatos para este tipo de rodilleras, algunos las consideran incómodas, y en especial puede ser irritante en aquellos pacientes más obesos, con problemas de piel o vasculares, además de que pueden crear una cierta dependencia; pero para determinados pacientes puede ser una alternativa a considerar preferiblemente en conjunción con otras medidas", sostiene.
CIRUGÍA SÍ, PERO CUANDO OTRAS MEDIDAS FRACASAN
Por último, el especialista en cirugía de rodilla sentencia que la solución definitiva en el paciente con artrosis difusa de rodilla sintomática y limitante es la prótesis de rodilla. "Es un dispositivo con componentes de metal y plástico que sustituye de forma parcial o completa el cartílago y los hueso dañados. Se trata de una cirugía mayor, y aunque pueden presentarse complicaciones, éstas son poco frecuentes. Sus resultados son consistentes, con una supervivencia del implante por encima del 80-90% a 15 años, siendo considerada una de las cirugías que mejora en mayor medida la calidad de vida de los pacientes", subraya.
No obstante, Samitier indica que en el paciente por debajo de los 50 años no es habitual encontrarse una artrosis difusa como la del anciano, por lo que se habla generalmente de una 'lesión condral o de cartílago'. Para estos pacientes cree que la solución quirúrgica es la 'cirugía de preservación de rodilla del adulto joven', donde los problemas de cartílago graves y sintomáticos se resuelven hasta en un 85-90% de los casos mediante técnicas de trasplante. "Con frecuencia estos pacientes presentan además lesiones combinadas de ligamentos, menisco o de desalineación por lo que cada caso debe analizarse individualmente", concluye.
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