En su intervención on-line, en el quinto encuentro del Grupo Puebla, Rodríguez Zapatero afirmó que “tenemos que hacer que China y, ojalá la Unión Europea, pongan a Estados Unidos en una situación imposible”, después de quejarse de que “aquellos que parece que creen que el único destino de la humanidad es confrontarnos, odiarnos, pelearnos”, sugiriendo una integración soviética latinoamericana, que les proteja de quienes solicitan fondos para luego no tener que pagarlos en los plazos acordados.
El Grupo Puebla está formado por líderes del cono sur de América, entre los que se encuentran los expresidentes Lula da Silva y Dilma Rousseff, de Brasil; Fernando Lugo de Paraguay; Ernesto Samper de Colombia; Leonel Fernández de República Dominicana y José Luis Rodríguez Zapatero de España. Además, los dirigentes Carlos y Marco Enríquez Ominami por Chile, junto al exsecretario de la OEA, José Miguel Insulza; Yeidckol Polevsky, representante de Andrés Manuel López Obrador, presidente de México; y Daniel Martínez, candidato a presidente del Frente Amplio de Uruguay.
Este grupo, del que forma parte España, nació para apoyar la dictadura de Nicolás Maduro en Venezuela y continuar lo dictado en el Foro de Sao Paulo, y enfrentarse al Grupo de Lima, formado en agosto del 2017, por Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay y Perú, para encontrar salidas a la crisis en Venezuela exigiendo la liberación de los presos políticos en el país sudamericano y critica la ruptura del orden democrático.